アクセル・ワールド04 －蒼空への飛翔－

著：川原 礫　イラスト：HIMA

「……キミに、ご褒美をあげないとな」
「え、ご……？」
「領土戦、見事に防衛したじゃないか。言ったろう、杉並を死守したら、ご褒美に何でも一つ言うことを聞く、と」
「……なら、傍にいてください」
「ずっと、ずっと、僕の傍にいてください。それだけが……僕の望みです」

約２ヶ月の積み。４ヶ月振りの新刊。『ソードアート・オンライン』３巻からは２ヶ月振りで隔月刊行第７弾。

さて、まさかの上巻だった３巻から４ヶ月、いよいよ下巻が登場。全てを奪われたハルユキ達の反撃が始まる。これまで口絵の８ページ目はハルユキの本体、アバター、デュエルアバターの紹介だったが、今回は黒雪姫先輩の紹介に。これからは毎回変わっていくのかな。つーか、キャラ多いんだから、２巻から別のキャラを紹介しておきゃ良かったのにな。

タクムはニコに師事し、心意システムを習得。口絵のニコのしまぱん、すっげぇ適当じゃね？

一方、ハルユキは《プロミネンス》の一員、《ブラッド・レパード》と共にローカルネット荒らしの秘密を探ることに。年上のメイド店員さん……だと……？前巻の《スカイ・レイカー》に続き、また年上ヒロインですよ、奥さん。

激闘の末、ハルユキは翼を取り戻し、《ダスク・テイカー》を大撃破する。喜びも束の間、それはゲームに敗れたバースト・リンカ―はブレイン・バーストに関する記憶を失うという事実を明らかにしてしまう。こいつら、中学生なのに、重い話に取り組み過ぎだ……！

この戦いの最中、新キャラ、《ブラック・バイス》が登場。デザインが仮面ライダーディエンドに見える件。

ラストでハルユキのプロポーズ紛いのご褒美要請に慌てまくる黒雪姫先輩がとても可愛い件。
この後、《スカイ・レイカー》ことフーコさんも《ネガ・ネビュラス》の一員となって、何だこれ、年上のお姉さん祭りか！わっしょい！わっしょい！

ところで、この世界では昔、ヘッドギアタイプのVR機器があったらしいが、それってもしかして『SAO』のアレのことか？繋がってるの？

次は４月に『SAO』４巻、６月に『アクセル・ワールド』５巻。巻末の『SAO』予告イラストは描き下ろしか？

燃：A-　萌：A+　笑：Ｂ　総：Ａ